This paper describes the development of a tool that uses human rights concepts and methods to improve relevant laws, regulations and policies related to sexual and reproductive health. This tool aims to improve awareness and understanding of States' human rights obligations. It includes a method for systematically examining the status of vulnerable groups, involving non-health sectors, fostering a genuine process of civil society participation and developing recommendations to address regulatory and policy barriers to sexual and reproductive health with a clear assignment of responsibility. Strong leadership from the ministry of health, with support from the World Health Organization or other international partners, and the serious engagement of all involved in this process can strengthen the links between human rights and sexual and reproductive health, and contribute to national achievement of the highest attainable standard of health.

En este trabajo se describe el desarrollo de un instrumento que utiliza conceptos y métodos del campo de los derechos humanos para introducir mejoras en la legislación, la normativa y las políticas relacionadas con la salud sexual y reproductiva. Dicho instrumento pretende ayudar a comprender mejor las obligaciones de los Estados en materia de derechos humanos y sensibilizar al respecto. Incluye un método que permite, de manera sistemática, estudiar la situación de los grupos vulnerables, implicar a sectores distintos de la salud, promover un proceso de auténtica participación de la sociedad civil y formular recomendaciones para abordar las dificultades con que tropieza la salud sexual y reproductiva en materia de reglamentación y política, con una clara asignación de responsabilidades. Un firme liderazgo del ministerio de salud, con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud u otros asociados internacionales, y unido a un serio compromiso por parte de todos cuantos intervienen en este proceso, puede reforzar los vínculos entre los derechos humanos y la salud sexual y reproductiva, y contribuir a hacer realidad a nivel nacional el grado máximo de salud que se pueda lograr.

Le présent article décrit le développement d'un outil faisant appel à des concepts et à des méthodes relevant des droits de l'homme pour améliorer les lois, les réglementations et les politiques pertinentes en rapport avec la santé sexuelle et génésique. Cet outil vise à faire prendre conscience et à améliorer la compréhension des obligations des Etats en matière de droits de l'homme. Il comprend une méthode pour examiner de manière systématique la situation des groupes vulnérables, impliquer des secteurs autres que celui de la santé, promouvoir un processus véritable de participation de la société civile et mettre au point des recommandations en vue d'éliminer les obstacles réglementaires et politiques à la santé sexuelle et génésique, avec une affectation claire des responsabilités. Un rôle moteur fort assumé par le Ministère de la santé avec l'appui de l'Organisation mondiale de la Santé ou d'autres partenaires internationaux ainsi que l'engagement sérieux de tous les participants à ce processus peuvent renforcer les liens entre droits de l'homme et santé sexuelle et génésique et contribuer à l'obtention, au plan national, du niveau de santé le plus élevé possible.

We describe the historical development of how maternal and neonatal mortality in the developing world came to be seen as a public-health concern, a human rights concern, and ultimately as both, leading to the development of approaches using human rights concepts and methods to advance maternal and neonatal health. We describe the different contributions of the international community, women's health advocates and human rights activists. We briefly present a recent effort, developed by WHO with the Harvard Program on International Health and Human Rights, that applies a human rights framework to reinforce current efforts to reduce maternal and neonatal mortality.

Se describe aquí el proceso histórico por el que se llegó a considerar que la mortalidad materna y neonatal en el mundo en desarrollo era un problema de salud pública y un factor que limitaba los derechos humanos, así como la manera en que esas dos perspectivas han llevado a idear fórmulas basadas en principios y métodos de los derechos humanos para hacer avanzar la salud de la madre y del recién nacido. Se exponen las diferentes aportaciones de la comunidad internacional, los defensores de la salud de la mujer y los activistas en favor de los derechos humanos, y se presenta sucintamente una iniciativa reciente, puesta en marcha por la OMS y el Programa de Harvard sobre Salud Internacional y Derechos Humanos, que aplica un marco de derechos humanos para reforzar los esfuerzos desplegados en la actualidad con miras a reducir la mortalidad materna y neonatal.

Nous décrivons comment, au cours de l'histoire, on en est venu à considérer la mortalité maternelle et néonatale dans le monde en développement comme un problème de santé publique, puis un comme une question relevant des droits de l'homme et enfin comme l'un et l'autre, ce qui a conduit au développement d'approches utilisant des concepts et des méthodes empruntés aux droits de l'homme pour faire progresser la santé maternelle et néonatale. Nous présentons les différentes contributions de la communauté internationale, des défenseurs de la santé des femmes et des activistes en faveur des droits de la personne humaine. Nous présentons aussi brièvement une initiative récente, développé par l'OMS et le Harvard Program on International Health and Human Rights, qui applique le cadre des droits de l'homme pour renforcer les tentatives actuelles de réduction de la mortalité maternelle et néonatale.